Web 最適化PDFの意味、用途、効果

更新日: 2021/2/22

【注意】本記事を最初に公開したのは2007年1月です。その後、「Web表示用に最適化したPDF」の仕様は、最新のISO 32000-1、ISO 32000-2でも特に改訂されていません。しかし、PDFの仕様は変わらなくてもインターネットの通信環境は大幅に改善されており、またブラウザでPDFを閲覧する環境も抜本的に変わっています。このため本記事で紹介している事例やデータは現時点では適切とは言えませんので注意してください。なお、関連する記事として、「ブラウザでPDFファイルをWebページからシームレスに表示するか、ダウンロードするかの設定」を用意しましたのでご参照ください。

Web表示用に最適化したPDFとは

PDFの表示が遅い、重いのはなぜ？

Webページで配布されているPDFをブラウザで開いてみるとき、PDFのページが表示されるまでに時間がかかる場合があります。いわゆる重いという現象ですが、PDFが重くなってしまう原因には様々なことがあり、従って、その対策も様々です。

WikipediaのPDFの項を見ていましたら、「PDFのドキュメントは、ドキュメントの一部分だけを参照したい場合でも、最初から最後まですべてのデータを閲覧端末に読み込む必要がある。」（2006年12月31日時点の文章）という説明がありました。

このように理解している方も多いと思います。また、無償あるいは廉価なPDF作成ソフトで作成したPDFをAdobeリーダなどで表示する際は、PDFファイルの最後まで読まないと表示開始できないことも多いようです。このような場合、ページ数が多くファイルの容量が大きいPDFをWeb経由で表示しようとすると、全部ダウンロードするまで、目の前の画面には、内容がまったく表示されないということになってしまいます。

これがPDFが重いという印象を持たれ敬遠される理由のひとつでしょう。

Web表示用に最適化という仕様

こうした現象を解消するための対策として、リニアライズドPDF (Linearized PDF)という仕様があります。なお、リニアライズドPDFという言葉は、PDF Referenceで使われている専門用語です。Adobe Reader英語版では、Fast Web Viewという言葉を使っていますし、日本語版では、Web表示用に最適化という言葉を使っています。実際のところ、Web表示用に最適化という表現は曖昧ですし、後で説明しますように携帯電話用のPDF Readerでも、リニアライズドPDFが重要な役割を果たすことになりますので、Web表示用に最適化という用語が適切とは思いません。しかし、ここでは、慣例に従って、リニアライズドPDFのことをWeb表示用に最適化と呼ぶことにします。

Web表示用に最適化したPDFの場合、PDF Readerは、PDFをすべて端末に読み込まなくても表示開始できますし、ドキュメントの特定ページを直接参照することもできます。

PDF Reference 1.7では、Web表示用に最適化について付録F（pp. 1021 - 1055）で35ページにわたって説明があります。

それによりますと、Web表示用に最適化は、PDF仕様1.2から追加された機能で、次のような目的をもつとされています。

PDFを開くとき、最初のページを可能な限りすばやく開く。最初のページとしては、先頭ページでなくて任意のページを指定できる。
ユーザが開いたページから別のページを要求したとき、可能な限りすばやくそのページを開く。
文書を遅い通信回線を使って配布するとき、ページを少しづつ順に表示できるようにする。
リンクを辿るときに、全てのページを受信して表示しなくても良いようにする。

付録になっていることからも分かりますが、オプション仕様であり、必須ということではありません。このため、無償・廉価版PDF作成ソフトでは実装されていないことも多いのです。

Web表示用に最適化のタイミング

Antenna House PDF Driver （V3.1以降）や、AdobeのAcrobatのPDFドライバでは、PDFを作成の初期設定がWeb表示用に最適化するようになっています。そこで、意識しなくてもWeb表示用に最適化されたPDFが作成されます。しかし、Web表示用に最適化するかしないかは、指定もできます。

PDFをWeb表示用に最適化するプログラムがなにをするか、技術的な詳しいことは、PDF Referenceをお読みいただきたいと思います。簡単に言いますと、PDFファイルの内容（オブジェクト）を並び替えて、表示用に最適化する処理を行います。このためPDFの作成とWeb表示用に最適化は２ステップの処理になります。つまり、Web表示用に最適化するとその分追加の処理時間がかかるということです。

また、Web表示用に最適化処理済のPDFを暗号化したりしますと、Web表示用に最適化でなくなってしまいます。また、PDFは、一旦作成した後で、様々に情報を追加したり、更新できるようになっています。このようにPDFを少しでも変更したり、情報を追加すると、Web表示用に最適化ではなくなりますので、再度、Web表示用に最適化しなければなりません。